Cees Links, geboren in 1957 in Amsterdam, is een prominente figuur in de wereld van technologie en innovatie. Als ondernemer en pionier in draadloze netwerktechnologie heeft hij een cruciale rol gespeeld in de ontwikkeling van Wi-Fi en Internet of Things (IoT). Zijn invloed heeft de manier waarop de wereld communiceert en gegevens uitwisselt blijvend veranderd. Maar wie is Cees Links, en hoe heeft hij deze indrukwekkende impact bereikt? En wat weten we over zijn financiële succes? Vroege leven en passie voor technologieCees groeide op in Amsterdam in een gezin met zes broers en zussen. Zijn vader, wiskundeleraar, voedde zijn interesse in cijfers en analytisch denken. Al als jonge student raakte hij gefascineerd door hoe ruwe data betekenisvol kon worden gemaakt, een concept dat de rest van zijn carrière zou vormen. Deze fascinatie leidde tot zijn studie Elektrotechniek en Toegepaste Wiskunde aan de Universiteit Twente. Hier legde hij de basis voor zijn toekomstige rol als innovator in technologie. Tijdens zijn studie startte hij zijn eerste bedrijf genaamd “Information Links”, wat zijn interesse in communicatie en gegevensoverdracht benadrukte. Dit thema groeide uit tot een levenslange missie die hij samenvat met zijn visie “A connected world is a better world” (een verbonden wereld is een betere wereld). De weg naar innovatie in Wi-Fi-technologieNa zijn afstuderen in 1982 begon Cees zijn carrière bij NCR Corporation, een technologisch bedrijf dat zich richtte op de ontwikkeling van communicatieoplossingen. Hier speelde hij een sleutelrol in de lancering van WaveLAN, ’s werelds eerste draadloze LAN-product, in 1990. Dit was een baanbrekende innovatie destijds en legde de basis voor wat we vandaag kennen als Wi-Fi. Cees was niet alleen betrokken bij het technische aspect, maar toonde ook zijn leiderschap door de eerste marketing- en conceptontwikkeling van Wi-Fi te leiden. Naast zijn technologische bijdragen bewees Cees ook zijn strategisch inzicht. Zo sloot hij in 1999 een historische deal met Steve Jobs, toenmalig CEO van Apple. Deze samenwerking zorgde ervoor dat draadloze LAN’s mainstream werden, wat een enorme impuls gaf aan de wereldwijde acceptatie van Wi-Fi. GreenPeak Technologies en IoT-pionierschapCees rustte niet op zijn lauweren na het succes van Wi-Fi. In 2004 richtte hij GreenPeak Technologies op, een bedrijf dat zich specialiseerde in de ontwikkeling van draadloze technologieën voor slimme huizen en IoT-toepassingen. Onder zijn leiding groeide het bedrijf uit tot een belangrijke speler in de markt, met meer dan 100 medewerkers en een sterke focus op innovatie. GreenPeak Technologies werd in 2016 overgenomen door het Amerikaanse technologiebedrijf Qorvo. Deze overname onderstreepte de waarde van het bedrijf en het leiderschap van Cees in het technologie-ecosysteem. Zijn werk met IoT en de Zigbee Alliance, een technologiestandaard voor slimme apparaten, bevestigde zijn status als een pionier in draadloze technologieën. Erkenning en invloed in de tech-industrieCees Links heeft gedurende zijn carrière talloze prijzen en erkenningen ontvangen. Hij werd in 2017 geëerd met de Golden Mousetrap Lifetime Achievement Award, een prestigieuze prijs voor zijn baanbrekende werk in Wi-Fi-technologie. In 2019 werd hij opgenomen in de Wi-Fi NOW Hall of Fame, een verdere bevestiging van zijn status als innovator in communicatie. Bovendien werd hij in hetzelfde jaar ereburger van de gemeente Nieuwegein. Deze stad speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van WaveLAN, en de erkenning vormde een eerbetoon aan zijn bijdragen binnen de regio én daarbuiten. Cees heeft ook bijgedragen aan de technische kennis van anderen door het schrijven van boeken, zoals The Spirit of Wi-Fi. Dit boek schetst de geschiedenis van Wi-Fi en werpt een blik op de toekomst van draadloze communicatie. Persoonlijk leven en vermogenOp persoonlijk vlak leidt Cees een druk maar bevredigend leven. Hij woont in Maarssen samen met zijn vrouw Angela Champness en is vader van vijf kinderen en opa van drie kleinkinderen. Hij heeft altijd een balans gezocht tussen zijn professionele ambities en zijn familie. Wat betreft zijn vermogen zijn er wat schattingen te maken. Met zijn rol als CEO van GreenPeak Technologies, dat in 2016 werd verkocht, en zijn eerdere leidinggevende functies, wordt aangenomen dat zijn financiële positie meer dan solide is. Hoewel exacte cijfers niet openbaar zijn, is het duidelijk dat zijn levenslange werk als innovator en ondernemer aanzienlijke financiële vruchten heeft afgeworpen. De blijvende erfenis van Cees LinksCees Links heeft met zijn werk niet alleen een technische revolutie teweeggebracht, maar ook een blijvende impact gehad op hoe we in onze dagelijkse levens communiceren. Van Wi-Fi tot IoT, zijn bijdragen blijven de wereld verbinden en verbeteren. Hij is een inspirerend voorbeeld van hoe een visie, gecombineerd met doorzettingsvermogen en expertise, kan leiden tot wereldwijde innovaties. Cees Links blijft een naam die synoniem is met vooruitgang, technologie en een verbonden toekomst. |
